Uma operação coordenada pela INTERPOL em 90 países resultou na apreensão de 50,4 milhões de doses de medicamentos ilícitos no valor de 65 milhões de dólares, destacando a escala alarmante do comércio global de medicamentos não aprovados e falsificados.

A Operação Pangea XVII, que decorreu entre Dezembro de 2024 e Maio de 2025, resultou na detenção de 769 suspeitos e no desmantelamento de 123 grupos criminosos em todo o mundo.

As apreensões e detenções são as maiores dos 17 anos de história da operação.

Os agentes do sistema nervoso, incluindo psicoestimulantes, ansiolíticos e medicamentos para a doença de Parkinson, lideraram a lista como o tipo de produto mais apreendido, com os medicamentos para a disfunção erétil em segundo lugar.

Outros tipos de produtos comumente apreendidos incluem esteróides anabolizantes, medicamentos antidiabéticos, produtos antitabagismo, agentes dermatológicos, suplementos de saúde, produtos fitoterápicos e agentes psicoterapêuticos.

David Caunter, diretor pro tempore de Crime Organizado e Emergente da INTERPOL, afirmou:

«Os medicamentos falsificados e não aprovados representam um risco grave para a saúde pública. Podem incluir ingredientes perigosos ou ilegais que podem causar doenças graves ou mesmo a morte.

«O rápido crescimento das plataformas online facilitou o acesso das pessoas a estes medicamentos inseguros, além de abrir novas oportunidades para as redes criminosas explorarem.

“Trabalhando em conjunto através da Operação Pangea, os países estão a tomar medidas para proteger a saúde das pessoas e manter os sistemas de saúde seguros.”

Crescente procura por medicamentos antidiabéticos e suplementos peptídicos
A operação revelou uma crescente procura por medicamentos antidiabéticos e suplementos peptídicos, impulsionada pelo aumento da automedicação, entre outros factores.

Esta tendência está a ser impulsionada pela promoção generalizada e disponibilidade desses medicamentos nas redes sociais e mercados online, criando oportunidades lucrativas e de risco relativamente baixo para redes criminosas que vendem produtos de baixa qualidade ou falsificados.

Dados dos países participantes indicam uma circulação crescente de medicamentos antidiabéticos ilícitos em todo o mundo devido aos seus efeitos não indicados na bula para perda de peso, com medicamentos não aprovados e potencialmente falsificados apreendidos na Ásia-Pacífico, Europa e América do Norte.

Estimativas sugerem que uma única caneta de semaglutida pode ser vendida por várias centenas de dólares americanos no mercado secundário.

As apreensões corroboram alertas recentes da Organização Mundial da Saúde e de várias agências reguladoras nacionais de saúde, alertando para os riscos emergentes associados a medicamentos injetáveis relacionados ao GLP-1.

A Operação Pangea XVII revelou outra tendência emergente: a crescente demanda por suplementos peptídicos por seus benefícios cosméticos e de melhoria de desempenho, especialmente em países de alta renda na Europa, América do Norte e Oceania.

Esses suplementos, como BPC-157, ipamorelina e melanotano, continuam não aprovados em muitas regiões devido aos riscos potenciais à saúde e à falta de ensaios clínicos suficientes em humanos e, até recentemente, as apreensões dessas substâncias biologicamente ativas à base de peptídeos eram raras.

Destaques operacionais
No total, as agências de aplicação da lei em todo o mundo lançaram 1.728 investigações e emitiram 847 mandados de busca visando redes criminosas envolvidas na distribuição ilícita de produtos farmacêuticos.

93% dos medicamentos ilícitos apreendidos não tinham aprovação regulatória das autoridades sanitárias nacionais.

Esses produtos podem conter substâncias falsificadas, abaixo do padrão ou adulteradas que não foram identificadas.

Os restantes 7% foram confirmados como produtos falsificados, desviados ou com rotulagem incorreta.

A Austrália registou as maiores apreensões a nível mundial, sendo os psicoestimulantes, como o modafinil e o armodafinil, a categoria mais comum apreendida a nível nacional. Seguiram-se as bolsas antitabagismo e os medicamentos para a disfunção erétil.

Grandes apreensões de vários produtos farmacêuticos ilícitos foram igualmente relatadas no Canadá, Irlanda, Malásia, Países Baixos, Portugal, Espanha, Suécia, Reino Unido e Estados Unidos, entre outros países.

A Operação Pangea XVII também resultou no encerramento de aproximadamente 13 000 sites, páginas de redes sociais, canais e bots ligados ao crime, utilizados para comercializar e vender medicamentos ilegais ou falsificados.

A Malásia removeu o maior número de anúncios online (7.000), seguida pela Rússia, Irlanda, Singapura e Irão. Os cinco países, juntos, foram responsáveis por 96% de todos os anúncios removidos.

Em Burquina Faso, 816.000 comprimidos, incluindo analgésicos e anti-inflamatórios, foram encontrados escondidos em veículos.

No México, as autoridades interceptaram 27 000 comprimidos de clonazepam e 20 000 comprimidos de alprazolam que passavam por uma instalação de correio expresso em Tijuana.

Em Portugal, foram descobertos esteróides anabolizantes em oito prisões em todo o país, revelando evidências de uma rede criminosa que contrabandeava substâncias ilícitas para instalações correccionais.

A Operação Pangea é uma operação anual da INTERPOL que visa a venda online de produtos farmacêuticos ilícitos. A 17.ª edição da operação marcou um afastamento das iterações anteriores, com ações de fiscalização a decorrerem ao longo de seis meses, em vez da tradicional semana. Esta duração prolongada permitiu um esforço mais abrangente e sustentado para desmantelar redes criminosas.

Foi prestado apoio adicional pelas agências reguladoras nacionais de saúde, pela Europol, pelo Conselho Internacional de Controlo de Narcóticos, pelo Instituto de Segurança Farmacêutica, pela Aliança Transnacional para Combater o Comércio Ilícito, pelo Gabinete das Nações Unidas contra a Droga e o Crime, pela União Postal Universal, pela Organização Mundial das Alfândegas e pela Organização Mundial da Saúde.