Têm o potencial de melhorar a segurança e saúde no trabalho (SST), ao mesmo tempo que influenciam a forma como os locais de trabalho se tornam inclusivos e acessíveis. Estas tecnologias podem ajudar a responder às necessidades específicas dos trabalhadores mais velhos e migrantes, das trabalhadoras grávidas, das pessoas com neurodiversidade e das pessoas com deficiência, entre outros. O seu potencial, no entanto, depende de um design e implementação cuidadosos. Sem as salvaguardas adequadas, estes sistemas podem, involuntariamente, excluir ou prejudicar os trabalhadores que pretendem apoiar, indica um artigo da EU-OSHA.
Expandir o acesso ao mercado de trabalho
Fornecer formas práticas de tornar o trabalho mais seguro e acessível para um leque mais alargado de indivíduos. Através da monitorização em tempo real, dispositivos vestíveis e ferramentas de comunicação digital, podem responder às necessidades dos trabalhadores que enfrentam barreiras em ambientes tradicionais e, por isso, têm frequentemente taxas de emprego mais baixas do que a população em geral. Estes sistemas oferecem apoio personalizado e adaptam-se às diferentes necessidades dos utilizadores, particularmente para grupos que têm sido negligenciados nas estratégias convencionais de SST.
Por exemplo, os trabalhadores mais velhos e grávidas podem beneficiar de e sistemas de monitorização que acompanham a fadiga e alertam para condições fisicamente exigentes, medindo os níveis de stress ou a frequência cardíaca.
Pessoas com deficiências físicas ou problemas de saúde podem usar soluções como exoesqueletos que reduzem a tensão e monitorizam os sinais vitais, enquanto os trabalhadores com deficiência auditiva podem ser apoiados por meio de alertas visuais ou baseados em vibração que melhoram a consciência dos riscos.
Trabalhadores neurodiversos, incluindo pessoas com autismo, podem se beneficiar de fones de ouvido com cancelamento de ruído e configurações de iluminação e som de baixa estimulação que reduzem a sobrecarga cognitiva. Além disso, os trabalhadores migrantes e falantes não nativos podem usar óculos inteligentes ou aplicações com instruções multilíngues para compreender melhor os procedimentos de formação e segurança.
Essas adaptações não apenas melhoram a segurança, mas também ajudam a construir e reter uma força de trabalho mais diversificada, reduzir o absentismo e apoiar a saúde e o envolvimento a longo prazo no trabalho.
Riscos e desafios para o uso inclusivo
Apesar dessas oportunidades, ainda existem desafios significativos. Alguns sistemas inteligentes podem interpretar erroneamente sinais faciais, gestuais e vocais. Por exemplo, certas tecnologias de reconhecimento facial apresentam taxas de erro mais elevadas para grupos específicos, como mulheres negras jovens, enquanto os sistemas baseados na voz podem não reconhecer a pronúncia de falantes não nativos, a menos que isso seja especificamente abordado no processo de design. Além disso, dados biométricos, como amostras de sangue ou níveis hormonais, podem variar entre grupos étnicos, criando um risco de interpretação errada.
Além disso, os sistemas de monitorização de SST podem nem sempre detectar situações perigosas a tempo. Ferramentas como ou exoesqueletos podem levar a um excesso de confiança, criando uma falsa sensação de segurança. Podem também introduzir novos factores de risco para perturbações musculoesqueléticas, incluindo movimentos restritos, irritação da pele, desconforto ou aumento do stress cardiovascular. Os alertas frequentes podem tornar-se uma distracção e reduzir a atenção.
Existem também preocupações relativamente ao impacto destas tecnologias na saúde psicossocial dos trabalhadores, incluindo stress ou preocupações relacionadas com a recolha de dados. Se esses dados forem utilizados para além da sua finalidade de segurança, por exemplo, em decisões sobre promoção, retenção ou despedimento, podem levar à discriminação. Existe também o risco de que o foco nas adaptações individuais desvie a atenção das mudanças estruturais mais amplas necessárias para garantir a acessibilidade para todos.
Princípios para uma implementação inclusiva
A utilização de sistemas digitais inteligentes de SST para trabalhadores com necessidades especiais deve seguir uma abordagem holística que dê prioridade às adaptações estruturais do local de trabalho em detrimento de «soluções rápidas» individuais. Isto significa aplicar princípios estabelecidos, como a hierarquia de controlo, garantindo que a eliminação de riscos e mudanças organizacionais mais amplas tenham prioridade sobre a dependência de equipamentos pessoais ou monitorização individual. Além disso, os trabalhadores e os seus representantes devem estar activamente envolvidos na concepção e implementação desses sistemas para melhorar a transparência, reduzir o risco de discriminação e fornecer canais formais para levantar preocupações.
A recolha e análise de dados devem ser adaptadas para reflectir a diversidade da força de trabalho e sujeitas a avaliação regular. Por exemplo, o feedback desagregado pode mostrar se um sistema beneficia mais um grupo do que outro, revelando lacunas onde podem ser necessárias medidas adicionais de SST. Por fim, fornecer exemplos claros, formação e orientação sobre a utilização e finalidade destes sistemas, tanto para os trabalhadores com necessidades especiais como para a gestão, pode evitar mal-entendidos, utilização indevida e monitorização desnecessária.
