O terrorismo na Europa está a entrar numa nova fase, impulsionado pela digitalização e pela fragmentação ideológica. De acordo com o mais recente Relatório sobre a Situação e Tendências do Terrorismo na União Europeia (EU TE-SAT) de 2026, publicado pela Europol, os ecossistemas virtuais estão a reformular profundamente a forma como as ameaças surgem online e se materializam no mundo físico.

Embora o terrorismo tradicional, de matriz ideológica, continue persistente – sendo o jihadismo a forma mais prevalecente –, o perfil dos criminosos mudou. A radicalização já não depende do contacto directo com organizações terroristas estruturadas. Em vez disso, os actores violentos combinam ideologias extremistas com criminalidade, narrativas de conspiração e violência niilista. Para um número significativo de perpetradores, a violência tornou-se um meio para obter identidade, reconhecimento e pertença.

Anna Sjöberg, directora do Centro Europeu Contra o Terrorismo da Europol, alerta para a complexidade deste novo cenário: “Nas entrelinhas deste ambiente de segurança complexo, as fronteiras entre as ideologias terroristas estabelecidas e outras formas de extremismo violento estão cada vez mais esbatidas. A cooperação eficaz e a troca de informações entre as autoridades nacionais são fundamentais para antecipar os desenvolvimentos e dar uma resposta robusta.”

Os Números-Chave do Fenómeno em 2025
O relatório apresenta dados estatísticos consolidados relativos ao ano transato que reflectem a escala do desafio na Europa:

• 45 ataques terroristas registados em 10 Estados-Membros da UE (22 executados, 20 frustrados e 3 falhados).

• 486 suspeitos detidos por crimes relacionados com terrorismo em 21 Estados-Membros, dos quais 71% estavam associados ao jihadismo.

• 5 mortes e 81 feridos resultantes de ataques jihadistas.

• 1 morte na sequência de um ataque de extrema-direita.

O Impacto Digital e as Alianças com o Crime Organizado
As redes sociais, os serviços de mensagens encriptadas, as plataformas de jogos de computador (gaming) e as comunidades online descentralizadas transformaram-se num ambiente catalisador. Neles, a propaganda, a radicalização e o planeamento de acções alimentam-se mutuamente, permitindo que lobos solitários e células auto-iniciadas se mobilizem sem qualquer filiação formal.

O relatório aponta ainda uma preocupante convergência com o crime organizado. Comunidades extremistas recorrem a redes criminosas para serviços como branqueamento de capitais, tráfico de armas e fraude online. Além disso, actores de ameaças híbridas têm instrumentalizado estes intermediários com o objectivo de desestabilizar a sociedade através de perturbações persistentes e cumulativas, em vez de ataques únicos de grande dimensão.

Jovens: Alvos e Perpetradores
Um dos desenvolvimentos mais alarmantes sublinhados no EU TE-SAT 2026 é o crescente envolvimento de jovens. Em 2025, 130 suspeitos de terrorismo detidos na UE tinham idade igual ou inferior a 18 anos, tendo o mais jovem apenas 12 anos.

Influenciados por subculturas digitais violentas e comunidades de gaming, estes jovens vulneráveis absorvem combinações fragmentadas de narrativas extremistas. Muitos exibem apenas uma compreensão superficial da política ou da religião, funcionando simultaneamente como vítimas de manipulação e perpetradores de violência.

A Violência como Identidade
O documento conclui que, nos sectores do jihadismo à extrema-direita, passando pelo anarquismo e pelo “aceleracionismo militante”, o compromisso ideológico coexiste agora com queixas pessoais.

Em redes online descentralizadas, como a rede The Com, a violência passou a ser uma moeda de troca para obter estatuto social e notoriedade dentro do grupo. Os actores movem-se de forma fluida entre a misoginia, o niilismo e a propaganda terrorista. Como a motivação se tornou mais fluida e maleável, os indicadores tradicionais utilizados pelas forças de segurança tornaram-se obsoletos, resultando numa ameaça fragmentada, altamente adaptável e muito menos previsível.